Zillebeke, deel van de Belgische gemeente en stad Ieper, prov.
West-Vlaanderen, tot 1977 (3554 inw.) een zelfstandige gemeente, waar in 1971
Hollebeke en Voormezele aan werden toegevoegd, in Zandig Vlaanderen en de
Westhoek.
De St.-Katharinakerk (1890–1924) bezit een fraaie romaanse doopvont.
Provinciaal natuurdomein De Palingbeek (84 ha; wandelbos, visvijver).
Recreatiedomein Bellewaerde (o.a. safaripark) in het gehucht 't Hoge. Talrijke
militaire begraafplaatsen en oorlogsmonumenten (o.a. heuveltoppen Hill 60 en
Hill 62 met loopgraven, grotendeels bewaard in de toestand van 1918) uit de
Eerste Wereldoorlog, toen het dorp totaal werd vernietigd. Oorlogsmuseum
Sanctuary Wood.
Dank zij de inspanningen van WVT
om ook een aantal privé-eigenaars ertoe te bewegen vrije doorgang te verlenen
aan wandelaars, kon vorig jaar een pracht van een wandelpad gerealiseerd worden.
Heel onlangs werd het ook bewegwijzerd met de klassieke houten plankpalen van de
WVT, met de zeshoekige bordjes.
De wandeling start meteen al door zo’n privé-gedeelte: doorheen een
draaihekkentje komen we in een weide langs de Wervikseweg terecht, waar we door
stappen in de richting van een bospad in het Zwarte Leenbos. We dalen af tot het
brongebied van de Vijverbeek, om daarna opnieuw omhoog te klimmen. Opnieuw een
paar draaihekkentjes brengen ons op de Pappotstraat, die we gewoon oversteken.
Aan de overzijde opnieuw hetzelfde scenario: via een paar draaihekjes bereiken
we door een stuk weide de bosrand. Bij het binnendringen van het bos nemen we
echter onmiddellijk een graspad rechts. Vanaf hier kunnen we volop genieten van
de plantenpracht. Een heerlijk gevoel is het om even later links tussen een
statige dubbele beukenrij te lopen. Wat verderop gaat het weer rechts. Even
voorbij de Abbé Soquetlaan gaan we door de kaarsrechte beukendreef een klim aan
tot aan de bosrand.
Mooie uitzichten op de landelijke omgeving.
We komen uit op het asfalt van de
Vijfwegenstraat, dat we, heel even maar, links volgen om dan dadelijk rechts een
privé-veldweg te nemen. Die buigt na verloop van tijd af in de richting van de
bosrand. Ondertussen genieten we van een mooi uitzicht op de landelijke omgeving
en het Hogebos iets verderop. Doorheen het bos bereiken we opnieuw de
Vijfwegenstraat. Even naar links nu, om dan op het kruispunt Vijfwegen schuin
links opnieuw een bosdreef te nemen. Wat verderop nemen we links een iets
smaller bospad, dat ons na een haakse bocht naar rechts door het open veld
voert, met een fraai uitzicht op de vallei van de Bassevillebeek. We slaan een
veldpad rechts in, dat ons nu een panorama biedt op het dorpje Zandvoorde.
We bereiken opnieuw de Vijfwegenstraat, die we even rechtdoor volgen. De eerste
dreef aan onze rechterkant laat ons even binnendringen in het Zandvoordebos, een
van de kleine uitloperbosjes van de Gasthuisbossen. Via een afslag rechts
bereiken we opnieuw de Vijfwegenstraat, die we een heel eind naar links volgen,
langs de bosrand. Eens opnieuw volledig in het bos nemen we links een dreef in
het bos. Die buigt af naar rechts en wordt ‘Iwenslaan’, alhoewel het
eigenlijk om een gewone bosdreef gaat. We kruisen de Kranenburgstraat. Aan een
bosmonumentje gaat het links. Via een wirwar van boswegen bereiken we opnieuw de
Wervikseweg. Wie er niet genoeg kan van krijgen, kan nog een kleine uitsmijter
nemen.
Je gaat links af en draait 100 meter verder rechts het Twaalgemetenbos in. Eens
in het bos, voortdurend links aanhouden tot je weer bijna aan het begin van het
bos uitkomt. Daarna terug naar de Wervikseweg, en mooi langs de berm (want hier
rijden wél auto’s) terug naar de startplaats.
Start
Wervikseweg in Zillebeke, ter
hoogte van het bosje aan de Zwarteleenstraat.
Wagen kan best geparkeerd worden in de Zwarteleenstraat.
Startpunt van de wandeling is gemakkelijkst te herkennen aan het metalen
draaihekkentje dat toegang geeft tot de weide, ongeveer 200 meter verwijdert van
het kruispunt met de Pappotstraat.
Lengte
9.5 kilometer, over in droog
seizoen goed begaanbare wegen. Met een beetje goede wil kan in het droog seizoen
ook de buggy mee. Niet geschikt voor rolstoelen. Bij aanhoudend nat weer zijn
laarzen aanbevolen. Een heel aantal paden loopt over privé-terrein: wees
dankbaar om de vrije doorgang die wordt verleend en respecteer andermans
eigendom: wijk niet van de paden af, laat geen vuilnis achter en eerbiedig de
natuur.
De wandeling is bewegwijzerd met de uniforme zeshoekige bordjes van de WVT. Van
deze wandeling is een overzichtelijke folder met gedetailleerde kaart te
verkrijgen bij de West-Vlaamse vereniging voor de Vrije Tijd, Abdijbekestraat 9,
8200 Sint-Andries. Tel: (050)40.70.40.
Bron: De Krant van West-Vlaanderen